Voilà un spécimen, sans doûte peu spectaculaire, mais que je crois vraiment digne d'intérêt...

Trois stades ont été définis quant à l’évolution d’une carapace de trilobite :

Un stade larvaire, dit PROTASPIS, pour lequel la segmentation thoracique est inexistante.

Un stade intermédiaire, appelé MERASPIS, montrant de 1 à N -1 segments thoraciques par rapport à un individu adulte.

Un stade adulte, dit HOLASPIS, présentant une segmentation achevée.

L’exemplaire présenté ici, découvert dans un nodule de Château-Gaillard (Llandeilo, formation de Traveusot - Bain de Bretagne - I & V), ne fait que 6 mm, c'est un MÉRASPIS stade 2.

En effet, les 2 premiers anneaux thoraciques sont observables, bien que de conservation médiocre. Il démontre qu’à ce niveau de développement, les traits essentiels des Asaphidæ sont déjà affirmés : forme discoïde parfaite, 2 grands yeux accolés à une glabelle importante, limbe très bien marqué, tant sur le céphalon que sur le pygidium, pointes génales aiguës qui vont progresser en même temps que se développera le thorax.

Le pygidium, semi-circulaire, de dimension équivalente à celle du céphalon, montre un rachis fort et bien marqué.

Il est frappant de constater la grande netteté de la zone glabellaire, qui, dès ce stade, est remarquablement développée. L’aspect de la glabelle et de la zone oculaire, ainsi que la forme du rachis pygidial, tendraient à rapprocher ce MÉRASPIS du genre Isabelinia (?), toutefois la détermination demeure délicate à ce niveau de développement.

Ce jeune trilobite avait déjà acquis un mode de vie benthique, propre aux Asaphidæ. Au stade antérieur, (PROTASPIS) c’est la vie planctonique qui était certainement la règle. La découverte de spécimens à ce stade larvaire nécessite des méthodes spéciales de recherche ainsi qu’un matériel adapté d’observation.

Les MÉRASPIS à ce stade précoce font sans doute l’objet de découvertes peu fréquentes, c'est le seul que j'ai récolté dans ce gisement. Cela suppose en effet, d’excellentes conditions de fossilisation et une attention soutenue lors des recherches. D’autre part, la carapace fine et légère devait être soumise à rude épreuve après la mort de l’animal. Il est plausible également que les zones de naissances se situaient dans des secteurs bien spécifiques, bénéficiant de conditions de chaleur, d’éclairement et de nourriture favorables, conditions peut être non réunies en ce lieu.